贵族学校就坐落在小镇的旁边，高高的围墙，隔开了两个截然不同的世界。围墙内是就读的富二代、官二代，将来是社会的精英阶层，围墙外则是小镇上碌碌无为的芸芸众生。

凯利就是围墙内的一份子，毕业前夕，他得到一辆奔驰作为礼物，于是约上好友到小镇上炫富，锦衣夜行，没想到乐极生悲，发生车祸，小镇的餐馆在熊熊烈焰中化为灰烬。

本打算赔钱了事，没想到遇到一个铁面无私的法官，判他必须参与餐馆的重建，于是富家子走出了象牙塔，不情不愿地开始了他的社区服务。

日出而作，日落而息，苦其心志，劳其筋骨，这是一个漫长的暑假，凯利真是度日如年，苦不堪言。阶级斗争永远存在，他屈尊降贵，大家也并不领情，只有小镇的姑娘萨曼莎是个例外，于是好戏上演，灰姑娘遇上了她的白马王子。

灰姑娘和富家子的爱情故事，是好莱坞长盛不衰的电影题材，每年都要推出几部。有些成功了，比如《初恋的回忆》；有些失败了，比如这部看起来很美的《爱在地球尽头》。

首先是剧本不给力，按照基本套路，应该这样来写：在共同劳动的过程中，富家子渐渐地磨去锐气，卸下心防，融入了小镇的日常生活，大家也发现了他身上的闪光点，这样，当爱情来时才会自然而然，水到渠成，受到大家的祝福。

不对等的爱情，铺垫相当重要，可是编剧无所作为：凯利毫无悔改之意，还是那个心高气傲的富家子，一点也不在乎别人的感受，又成天摆出一副公子落难微服私访的嘴脸来，看着就让人生厌。

要命的是，萨曼莎还有个青梅竹马的男友杰斯帕，见了凯利，萨曼莎就擅作主张，将他们的爱情升华成了友情，头也不回地奔向了富家子的怀抱。

剧本牵强附会，选角又过来雪上加霜：找了帅哥来演男二，青春无敌的乔什.哈奈特真的很帅，连破衣烂衫也不能掩盖他的光芒，跟他一比，男主角就是一个发际线靠后的长马脸。

除了钱，他没有表现出别的优点，萨曼莎爱上这样的他，只会让人得出一个结论，她是个爱慕虚荣的拜金女，这些，对一部爱情电影来说简直就是致命的。

眼见大势已去，导演只得拼命帮萨曼莎洗白，强调她美丽、温柔和善良的一面。可惜效果并不见佳，大家只看到她搔首弄姿晃来晃去地找存在感。

她费尽心机，不断地创造与凯利“偶遇”的机会：倒杯水啊，送点吃的，或是在他面前班门弄斧地念诗，表明自己并不是一个没有内涵的花瓶。

看星星，看月亮，谈人生理想，一个是步步紧逼，一个是半推半就，凯利却迟迟没能进入状态，因为，她是有男友的，他并不想当第三者，真搞笑，他何时在乎起别人的感受来了？瞻前顾后的，从这一点也可以看出，他其实并没有那么爱她，一直是她在采取主动。

国庆节的集会成了萨曼莎的机会，鹬蚌相争，渔翁得利，在她的煽风点火下，两个男人当众大打出手，此刻，凯利已是骑虎难下，她为他做了这么多，他总不能够毫无表示？于是，她顺理成章地蹬了旧爱，和新欢一起坐上了驶往波士顿的列车。

其实，萨曼莎并不是不爱杰斯帕，他是那么帅，对她又那么好，她只是厌倦了一成不变的人生。

嫁给杰斯帕，她能想象出今后几十年的生活：清早就得起床给牛挤奶，白天在餐馆里端盘子，晚上还得洗衣做饭相夫教子，红颜弹指老，她很快就会成为一个粗门大嗓的中年妇人。

同理，萨曼莎也不是那么爱凯利，她只是爱他背后代表的那些东西。在母亲的身上，萨曼莎看到了将来的自己，她一心要逃离小镇，凯利就成了她紧紧抓住的救命稻草，越是被人唱衰，她越是飞蛾投火走的义无反顾。

她终于来到了王子的宫殿，这一段拍得大有深意：他的眼中只有她，她的眼光却越过了他的肩膀，落在他身后的豪宅上，孰轻孰重，真是一目了然。机不可失，时不再来，当他流露出脆弱的一面，她就赶紧把握机会，干柴烈火地成其好事。

风雨过后，阳光灿烂，她哼着小曲，为情郎烹制爱心早餐，幻想着自己是这幢豪宅的女主人。然后，老国王回来了，作为一个精明睿智的生意人，他一眼就看穿了她的本质，于是萨曼莎豪门梦碎，又灰溜溜地回到了小镇上。

故事到此渐入佳境，摆在萨曼莎面前的有两条道路：

遇到浪漫派的导演，他会强调真爱至上，凯利离开富裕的家庭，与她成了一对甘苦与共的小夫妻。只要他的态度够坚决，老家伙迟早会有服软的一天，毕竟血浓于水，他又没有别的继承人，于是萨曼莎从此成为传奇，成了小镇姑娘们争相效仿的对象。

遇到现实派的导演，萨曼莎回到小镇上，从此就一蹶不振地认命了。杰斯帕也许会原谅她，也许不会，不管怎样，她总能找个男人把自己嫁了，然后波澜不惊地过日子。贵族学校就在旁边，小镇的少女们依然在做着灰姑娘的美梦，然后，有那么一天，萨曼莎发现闺女又走上了自己的老路，影片到此戛然而止。

两种风格，两种选择，本片的导演是个摇摆不定的中间派，本想拍部浪漫的电影，却在不知不觉中加了太多批判现实的东西进去，他不知所措，只得交由上帝来处理。

上帝早就看着萨曼莎不顺眼了：吊丝败给了高富帅，还说什么真爱，特么的鄙视侬！抛弃高富帅奔向穷小子才是真爱好吗？这么虚伪，简直不配活在这个世上！他安排萨曼莎得了癌症，很快就干脆利落地挂掉了，这么一来，富家子和穷小子都解脱了，真是两全其美。

对凯利来说，萨曼莎死的正是时候，他不必为了她对抗自己的父亲，他对她还没有爱到那个程度。这样一来，夏天的邂逅变成美丽的回忆，他只会永远记得她的好。生活还在继续，他去了普林斯顿，再娶个名校毕业的富家女，按部就班地成为父亲那样的成功人士。

对杰斯帕来说，萨曼莎的行为，让他看清了生活残酷的一面，他成熟了，眉宇间渐渐褪去了当初的青涩。他迟早会找到另一个女孩，愿意陪他过着粗茶淡饭的清贫生活，淳朴善良的小镇帅哥，理应得到一个比拜金女更好的选择。