从剧情上看，算是很精巧的。各方势力有着自己的动机。比如豆蔻和二夫人都是为了和珅、阿桂孙子和朱奎等大臣都是为了皇上，但是根本的出发点却有微妙的差别，从而导致他们不是一味地听信于人，让事情复杂化，人物也更为立体。因为这样细密的复杂和交错，才能让皇帝大臣在地位悬殊的情况下、一开始就水火不容当面宣战的情况下，保持微妙的平衡，僵持了二十几集。

不过搞笑的是，皇帝想杀和珅，还不能直接杀，必须要找到他犯罪的由头和证据。这样僵持了二十几集，最后就靠一条乾隆的六个字密旨获得执法权杀了。那这之前斗来斗去有什么用，直接拿出圣旨来一杀不就完了。编剧大概不想让结尾太过阴暗，让嘉庆一夜之间变得仁义宽厚，其实大可不必。还不如让他一条路走到黑，让这部剧变成“和珅从权倾一时到家破人亡、嘉庆从意气风发到众叛亲离。”

我认为这部剧最大的缺陷在于对于双男主动机的把握上。

从嘉庆的角度，他不惜牺牲亲兄弟，不忠不孝毒死太上皇，就为了扳倒和珅，这种强烈的执念，根本理由何在？应该还是出于对于贪腐的痛恨。就算他并不是一个本质爱民如子的人，他的目的也应该是国家的长治久安。但是剧中对于嘉庆基本没有展现他对“国家大义”的执着。和珅刚开始接近他时，他不知道和珅是贪官吗？他与和珅的反目，更像是发觉自己被和珅利用了的私仇。当他痛斥何琳为了邀功淹死那么多无辜民众、贪污救济粮时，导演没有尝试让嘉庆展现为这种惨事痛心疾首，而只是一味地发怒。嘉庆人性温柔舍己为人的一面，只限于他的妻儿，依旧跳不出“自私”这个圈。

从和珅的角度，他明明有机会归隐，却拖着全家跟他一起冒险对抗皇上，他的动机也应该是十分强烈的。如果是为了自保，意识到了嘉庆的敌意，觉得不彻底灭了嘉庆自己就会完，这样人物虽然自负了点倒还是逻辑说的过去的。但是剧为了洗白和珅，竟然让他是为了“帮太上皇选出称职的皇帝”。这就纯属扯淡了。

以这部剧的剧情安排，嘉庆对乾隆的怨恨与愧疚、和珅与丰绅殷德道路分歧的无奈、老太监为了皇帝杀死义子的痛苦等，都应该比和珅与两女子风花雪月、皇贵妃流产之类的剧情更深刻、人性复杂地多。但是剧情里，着墨更多的永远是后者类型。这也许是因为tvb剧集的受众决定的。这种肤浅和狭窄，决定了这部剧的上限。