尼伯龙根的故事版本太多了，从和英雄齐格弗里德（Siegfried）相关的北欧神话（主角名字叫做Sigurd，和Siegefried的故事并不相同但有重合的地方），到十三世纪的德语史诗《尼伯龙根之歌》，再到瓦格纳长达16小时的歌剧《尼伯龙根的指环》，各个版本的情节多少都有交错，确实要花点力气才能搞清楚。

弗里茨·朗两部《尼伯龙根》电影的剧情改编自史诗《尼伯龙根之歌》，和瓦格纳歌剧没有直接关联。

虽然电影分成上下两部，第一部以齐格弗里德为名，第二部以他的妻子、勃艮第王国的公主克里姆希尔德(Kriemhild)为名，但事实上，两部电影的对主角都是克里姆希尔德，可以说这完全是她的复仇大戏，她和她的嫂子布伦希尔德(Brunhild)之间的冲突是两部《尼伯龙根》转折的关键，可以说第一部整部电影都是为了第二部的复仇在做铺垫。

以现在的眼光看，第一部中的人物性格都挺有意思，作为尼德兰王子的齐格弗里德有天没事铸了把剑杀了条龙，跑去讨伐无冤无仇的侏儒国，抢到尼伯龙根宝藏之后不想自己统御天下，却跑去勃艮第帮国王打天下讨老婆，活脱一个满眼都是新奇世界，毫无野心的小小少年。也难怪冰岛女王、后来的勃艮第往后布伦希尔德一直觉得他是自己夫君的臣子而瞧不起他。关于尼伯龙根的宝藏，电影里没有直接指出，只说是可以匹敌全世界所有财富的宝藏，其实它同时也意味着统治世界的力量，这也是后来哈根(Hagen)要藏起宝藏，以及克里姆希尔德在最后一直逼问哈根关于宝藏下落的原因。

至于勃艮第国王、克里姆希尔德的哥哥贡特尔(Gunther)，除了性格比较软弱，好像也没什么特别的记忆点。

布伦希尔德也很有趣，一开始特别高傲暴躁的冰岛女王，和人比试了三项体育运动就把自己嫁了，可以说对自己的体育技能非常自信了，婚后却突然变得没有那么活泼了，却工于心计甚至阴狠毒辣，除掉齐格弗里德最开始就是她的主意。

前后两部中变化最大、最耐人寻味的还是克里姆希尔德，第一部中初见齐格弗里德的她还是个纯真少女，和高大英武的少年骑士一见钟情，结婚之后也是没心没肺一脸甜蜜，后知后觉地把丈夫的秘密泄露了两次，第二次为自己和两个国家都带来不可磨灭的巨大创伤，可以说是超典型的傻白甜了。

但是到了第二部，克里姆希尔德的形象到性格都发生了巨大的改变，从身披白袍的少女公主，到始终头顶王冠的匈奴王后，身披深色长袍，眼神空洞，形象改变得非常符合人设。她不止一次说过，在齐格弗里德死的时候，她也死了，所以眼神始终空荡荡的，瞳仁像是消失在黄色的底片中。因为复仇的执念唤醒了她的自我意识和对权力的渴求，第二部始终冠冕加身的形象就是最直接的说明，而她总是双臂紧抱，长袍的袖子披挂直下，表面她内心被复仇封闭的同时，也使得她像是在她的预言梦里见过的鹰，伺机而动，蓄势待发，只为最佳的复仇机会。

这里的克里姆希尔德，已经完成了从傻白甜到复仇女神的华丽转身，她一手策划了整个复仇计划，利用匈奴王求婚的机会为自己寻找盟友，因为她深知，在这个让她蒙受了巨大羞辱的家族里，她已经没有办法生活下去，更不可能获取力量和权力了。为了给齐格弗里德报仇，她可以牺牲一切，她的胞兄甚至自己的孩子。

在夏至庆典的鸿门宴上，哈根抱着克里姆希尔德和匈奴王的孩子说了一句，这孩子活不长，再接下来冲突爆发时，镜头一转孩子已经变成了一具尸骨，虽然哈根一直剑不离身，但似乎很难就此证明杀害匈奴王子的凶手就是哈根，也许为了把矛盾激化，克里姆希尔德用别的办法杀死了自己的亲骨肉，她完全做得出来，在她始终冷漠的脸上，我们看不出任何波动。

在匈奴宫殿燃起熊熊大火之后（看着就特别烧钱），克里姆希尔德终于完成了她复仇的最后一步，杀死了她的三个胞兄，以及仇人哈根，直到这个时候，她的眼神才好像从魔怔中解脱开来一样，恢复到往日的样子，这时她已经一无所有，深爱的丈夫死了，兄弟死了，唯一的孩子死了，帮她复仇的匈奴王而后她也被看不下去的匈奴臣子也已经半疯，挽起手臂摇着不存在的婴儿。至此，尼伯龙根宝藏的诅咒已经第三次灵验，不算侏儒那一次，从齐格弗里德到贡特尔三兄弟再到哈根和克里姆希尔德，不管是持有、藏匿还是试图获取宝藏的人，最后都难逃厄运。

克里姆希尔德完成了从傻白甜到复仇女神的惨烈转身，第二部整整七节，她周身都仿佛燃烧着冰冷的火焰，吞噬了自己，也毁灭了所有身边的人。匈奴王Attila在哈根死后，对克里姆希尔德说的那一句，虽然我们一直没能爱到一起，但起码恨到了一起，听在耳里，字字锥心。

关于前后两部中性格前后不太连贯的部分，可能是因为电影也承袭了史诗中的段落形式，因为中世纪史诗最早是用来传唱的，以段落为形式，只要保障每个段落的剧情完成就可以了，所以每个段落之间出现不太连贯的情况也是正常的。电影中的剧情其实已经很连贯了，只是人物性格变化略突兀。

在《尼伯龙根之歌》里，预言、征战、复仇和毁灭是非常频繁出现的主题，因为讲的其实是中世纪的骑士传说，强调勇敢和忠诚是非常自然的。所以弗里茨·朗在《尼伯龙根2》中也反复表现了勃艮第三个国王对自家勇士哈根的保护，宁可自己被烧死，也不把他交给一心想复仇的克里姆希尔德。对忠诚的死守也许就是片中说的“无法了解的德国品性”、可能后来纳粹也是看中了弗里茨·朗这两部《尼伯龙根》电影里的这一点，才拿去为纳粹精神做宣传。

这两部电影，按片头字幕的说法，是“献给德国人”的，但是个人觉得，克里姆希尔德才是绝对的女主和全片完成度最高的角色。